De maaihoogte is de belangrijkste knop
Het meeste gazonleed komt door te kort maaien. Een grasmat van drie tot vier centimeter houdt de bodem beschaduwd, verdampt minder en heeft een dieper wortelstelsel; op twee centimeter droogt de grond eronder uit en krijgt onkruid ruimte.
Zet de maaier in droge periodes dus juist hoger, richting vijf centimeter. En haal per beurt nooit meer dan een derde van de lengte weg: gras dat in één keer gehalveerd wordt, verkleurt en herstelt traag. Over onkruid en mos zonder gif geeft Milieu Centraal onafhankelijk advies.
Vaker maaien is minder werk
Eén keer per week in het groeiseizoen houdt het gras dicht en fijn van blad. Elke twee weken maaien geeft telkens een schok, en het maaisel is dan zo lang dat het blijft liggen en gele plekken geeft.
Laat het korte maaisel juist wél liggen als u vaak maait — dat noemen ze mulchmaaien en het levert een deel van de voeding terug. Bij lange plukken werkt dat niet en moet het eraf.
Mos is een symptoom
Mos komt niet doordat er mos is, maar doordat gras het daar niet redt: te veel schaduw, te natte of te dichte grond, of te weinig voeding. Mosbestrijding zonder die oorzaak aan te pakken werkt één seizoen.
Kijk dus eerst welk van de drie het is. Bij schaduw is een schaduwmengsel of een andere invulling de oplossing; bij verdichte grond helpt beluchten; bij een arme grond een voorjaarsbemesting.
Verticuteren: nuttig, maar niet elk jaar
Verticuteren haalt de viltlaag van dood materiaal tussen de halmen weg. Doe het in april of september, als het gras actief groeit en zich kan herstellen — nooit in de zomer of vlak voor de winter.
Eén keer per jaar is genoeg en op een jong of gezond gazon is het vaak helemaal niet nodig. Na afloop is het gazon lelijk; zaai kale plekken meteen in en houd het twee weken vochtig.
Kale plekken en randen
Doorzaaien lukt het best in het voorjaar of begin september, bij bodemtemperaturen boven de tien graden. Hark de plek open, strooi zaad, druk aan en houd het vochtig tot het gras drie centimeter staat.
Loop niet over bevroren gras: de halmen breken en er blijven zwarte voetsporen achter die pas in het voorjaar wegtrekken. Dat is het eenvoudigste onderhoud dat er bestaat, en toch de meest gemaakte fout in januari.
Of misschien wilt u minder gazon
Een strak gazon zoals op de foto bij dit artikel kost water, meststof en elke week een half uur. In drogere zomers wordt dat steeds meer.
Een deel omzetten naar border of kruidenrijk gras scheelt werk en levert meer op voor insecten. Laat u de maaier ergens een strook staan, dan ziet u binnen één seizoen wat er vanzelf opkomt — zie bijen en vlinders.
