Elke dag een beetje is het slechtste
Wie elke avond tien minuten met de tuinslang rondloopt, maakt alleen de bovenste centimeters nat. De planten maken daar hun wortels naartoe — precies in de laag die als eerste uitdroogt.
Beter is minder vaak en veel meer. Eén flinke beurt per week, waarbij het water tientallen centimeters diep komt, dwingt wortels naar beneden en maakt de plant weerbaarder. Reken op ongeveer tien tot vijftien liter per vierkante meter per beurt; dat is een gieter of twee. Hoe droog een periode werkelijk is, houdt het KNMI bij.
Het beste moment is vroeg
Water geven in de vroege ochtend verdampt het minst en geeft het blad de dag om op te drogen. Water in de avond blijft 's nachts staan en werkt schimmel in de hand, zeker bij rozen en buxus.
Midden op de dag sproeien is vooral verspilling. Het verhaal dat druppels als brandglas werken klopt niet echt, maar de verdamping is dan wel het hoogst — een groot deel bereikt de wortels nooit.
Bij de wortel, niet over het blad
Geef water op de grond en niet over de plant heen. Een gieter zonder broes bij de voet, een druppelslang of een simpele afgeknipte fles naast een jonge boom werkt beter dan een sproeier boven de border.
Op de foto bij dit artikel staat het gereedschap dat het al eeuwen doet: een gieter naast het tuinpad. Onhandig voor een grote tuin, maar wel het meest gerichte instrument dat er is.
Mulch is het halve werk
Een laag van vijf centimeter houtsnippers, compost of gedroogd maaisel over de kale grond vermindert de verdamping aanzienlijk, houdt de bodem koeler en remt onkruid.
Leg mulch aan op vochtige grond en niet op kurkdroge — anders houdt u de droogte juist vast. Laat een paar centimeter vrij rond de stam van bomen en heesters, zodat de bast niet blijft rotten.
Wie krijgt het eerst
Bij aanhoudende droogte kiest u. Boven aan de lijst staan alles wat dit jaar geplant is, potten en bakken, en de moestuin — die drie redden zich niet zonder u.
Gevestigde heesters en bomen kunnen weken door en herstellen daarna gewoon. Gazon mag geel worden: dat is de winterrust van gras in de zomer, en het komt na de eerste regen terug. Water dus niet in het gazon terwijl de jonge haag staat te verpieteren.
Regenwater in plaats van kraanwater
Een dak van vijftig vierkante meter levert bij een bui van twintig millimeter duizend liter op. Dat water is zacht, heeft de juiste temperatuur en kost niets.
Een ton met een vulautomaat in de regenpijp is in een uur geplaatst en overbrugt de eerste droge week. Wilt u verder gaan, dan zijn infiltratiekratten of een verlaagd stukje tuin — een wadi — de volgende stap: die vangen de piek op en vullen ondertussen het grondwater aan.
